PATRIMONIO PALEONTOLÓGICO

Desde la antigüedad se consideró a los fósiles como objetos curiosos dignos de ser coleccionados y conservados, con el surgimiento de la ciencia, los fósiles se convirtieron en objetos científicos, instrumentos valiosos para interpretar la vida del pasado. Al reconocerse su valor como entidades únicas e irrepetibles, se consideró su protección y resguardo para las generaciones futuras, convirtiéndose así en bienes culturales, parte importante del patrimonio de una comunidad
La ciudad de Junín posee una rica historia en hallazgos de restos fósiles de megafauna que no se han valorado como corresponde. Durante un período de aproximadamente 10 años, se han realizado incontables descubrimientos paleontológicos sobre las orillas del río Salado. Sin embargo, a pesar de la difusión en medios periodísticos locales, no hubo apoyo oficial para continuar con la búsqueda ni para preservar lo descubierto. Debido a la canalización del río y a la continua crecida y retirada del agua siguen emergiendo una gran cantidad de restos fósiles.
A partir de los últimos dos años se ha intentado, mediante distintas actividades aisladas, transmitir el valor que tienen los fósiles como objetos científicos y culturales y la consideración que se les debe brindar. Comenzando desde el aula para formar a los futuros ciudadanos, que sean responsables, que valoren su cultura, la ciencia y la historia, y conserven su patrimonio. Como docentes y personas comprometidas que somos, apuntamos a modificar en nuestra ciudad la consciencia comunitaria sobre la importancia de la protección del patrimonio, integrando los conceptos y actitudes en los contenidos educativos en los distintos espacios de la educación básica.

Desde nuestra propuesta consideramos imprescindible promover la preservación y protección del patrimonio paleontológico y arqueológico de la región del río Salado y la ciudad de Junín, en el noroeste de la provincia de Buenos Aires y plantear estrategias de acción para sensibilizar a la sociedad en su conjunto.
La preservación y conservación depende que la sociedad reconozca los valores de los objetos como parte de su patrimonio cultural.
El patrimonio cultural de una comunidad está formado en primera instancia por el conjunto de los signos depositados en el transcurso del tiempo sobre su territorio
La ciudad de Junín cuenta con un Archivo Histórico Municipal y un Museo de Historia en el cuál existe una sala de Paleontología, pero no existe aún un Museo de Ciencias Naturales ni tampoco personal entrenado para realizar las actividades de recuperación y resguardo de fósiles y material relacionado con dicha área, tampoco investigadores en arqueología urbana. En los últimos años se ha formado un grupo de personas aficionadas que realiza esa labor con el asesoramiento informal de científicos del museo de Ciencias Naturales de La Plata, pero en forma asistemática y descentralizada. Sería de fundamental importancia que existiera un proyecto que uniera los esfuerzos particulares y utilizara adecuadamente los recursos disponibles para resguardar, clasificar, inventariar, estudiar y presentar a la comunidad la cantidad de material paleontológico y arqueológico existente, gran parte del cual no ha sido debidamente declarado.
Existe un profundo desconocimiento de los alcances de la nueva ley nacional de patrimonio (ley 25.743/03) y no existen acciones que eviten la pérdida y el deterioro del material extraído y el que aún se encuentra en el yacimiento a la vera del Río Salado, tampoco acciones de rescate de objetos arqueológicos en las construcciones urbanas. El mayor inconveniente es la falta de apoyo municipal y una entidad académica que se haga responsable.